Wat is duurzame energie?

Duurzame energie, ook wel groene energie of hernieuwbare energie, wordt geproduceerd uit bronnen die op een milieuvriendelijke manier energie opwekken. Denk hierbij aan zonne-energie, windenergie, waterkracht, biomassa en aardwarmte.

In dit artikel lichten we de belangrijkste onderdelen van duurzame energie toe. Groene energie speelt namelijk een sleutelrol in de toekomst van onze wereld; de noodzaak om over te schakelen van vervuilende fossiele brandstoffen naar duurzamere bronnen is nu meer dan ooit aanwezig.

Sinds 2021 biedt Zonneplan een dynamisch energiecontract aan, dat naadloos aansluit op het concept van duurzame energie door gebruikers in staat te stellen direct te profiteren van de schommelingen in groene energieproductie. Dit contract biedt een flexibele en toekomstgerichte oplossing voor energieverbruik, waarmee gebruikers niet alleen bijdragen aan een duurzamere planeet, maar ook hun energiekosten kunnen optimaliseren.

Energietransitie

De energietransitie is een wereldwijde inspanning om van ouderwetse energiebronnen zoals steenkool en aardolie over te stappen naar groenere alternatieven zoals zonne- en windenergie. Dit is belangrijk om de klimaatverandering tegen te gaan.

Waarom doen we dit? Nou, één van de belangrijkste redenen is om de uitstoot van schadelijke broeikasgassen te verminderen. Die traditionele energiebronnen dragen namelijk bij aan de opwarming van de aarde en de (negatieve) verandering van ons klimaat. Als we overstappen naar duurzame energiebronnen, kunnen we de uitstoot van bijvoorbeeld CO2 een stuk minder maken. En dat is goed nieuws, want zo kunnen we een schonere en duurzamere toekomst maken voor onze kinderen en kleinkinderen.

Groene stroom

Een van de belangrijkste voordelen van groene stroom is de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen. In tegenstelling tot traditionele methoden voor het opwekken van elektriciteit, zoals het verbranden van fossiele brandstoffen, stoten duurzame energiebronnen zoals wind en zon geen schadelijke gassen uit die bijdragen aan klimaatverandering.

Door over te schakelen op groene stroom kunnen we onze ecologische voetafdruk verkleinen en bijdragen aan de wereldwijde inspanningen om de opwarming van de aarde te beperken.

Groen gas

Groen gas, ook wel biomethaan genoemd, is een vorm van bio-energie die wordt geproduceerd uit organisch afval, zoals mest, GFT-afval en plantaardig materiaal. Dit afval wordt vergist in speciale installaties, waarbij bacteriën het omzetten in methaangas. Het geproduceerde groene gas kan vervolgens worden gebruikt voor verwarming, elektriciteitsopwekking en als brandstof voor voertuigen.

Groen gas is een duurzaam alternatief voor aardgas, omdat het bijdraagt aan de vermindering van broeikasgasemissies.

Zonne-energie

Zonne-energie is een van de meest veelbelovende vormen van duurzame energie. Met zonnepanelen kan deze energie direct in elektriciteit worden omgezet.

Een van de belangrijkste voordelen van zonne-energie is dat het een hernieuwbare energiebron is. In tegenstelling tot fossiele brandstoffen, zoals steenkool en aardgas, raakt zonne-energie nooit op. De zon straalt elke dag enorme hoeveelheden energie naar de aarde, en deze bron zal nog miljarden jaren beschikbaar zijn. Door gebruik te maken van zonne-energie kunnen we onze afhankelijkheid van niet-hernieuwbare energiebronnen verminderen en de uitstoot van broeikasgassen, die bijdragen aan klimaatverandering, verminderen.

Windmolens

Windmolens, ook wel windturbines genoemd, zorgen voor de opwekking van windenergie. Door de wind gaan de bladen van de windmolen draaien. Binnenin de windmolen bevindt zich een dynamo die de draaiende bewegingen omzet in elektriciteit.

Smart grid

Een smart grid, ook wel bekend als een slim netwerk, is een moderne versie van het traditionele energienetwerk. Het maakt gebruik van geavanceerde digitale technologie om de manier waarop energie wordt gedistribueerd en geconsumeerd te monitoren, te beheren en te optimaliseren. Deze innovatieve systemen vormen een cruciale schakel in de transitie naar duurzame energie.

Smart grids integreren verschillende duurzame energiebronnen zoals zonne-energie, windenergie en opslagsystemen, zoals thuisbatterijen, op een efficiënte en flexibele manier. Ze gebruiken real-time data om energie te leveren waar en wanneer het nodig is, waardoor verspilling wordt verminderd en de betrouwbaarheid van het netwerk wordt verhoogd. Dankzij slimme meters kunnen consumenten hun energieverbruik ook beter beheren en hun energiekosten verlagen.

Biomassa

Biomassa is organisch materiaal dat afkomstig is van planten en dieren. Dit kan hout, oogstresten, speciale energiegewassen, plantaardige oliën, dierlijke mest of zelfs huishoudelijk en industrieel organisch afval zijn. Het is een breed begrip, maar wat deze stoffen met elkaar gemeen hebben is dat ze kunnen worden gebruikt om energie op te wekken.

De energie die in biomassa is opgeslagen kan op verschillende manieren worden benut. Bij verbranding komt de opgeslagen energie vrij in de vorm van warmte die kan worden gebruikt om water te verwarmen of ruimtes te verwarmen. Een andere methode is vergisting, waarbij biomassa in een zuurstofvrije omgeving wordt afgebroken, waardoor biogas ontstaat. Dit biogas kan worden opgevangen en gebruikt als brandstof om elektriciteit en warmte te produceren.

Aardwarmte

Aardwarmte, ook wel bekend als geothermische energie, is een krachtige en constante bron van warmte die direct onder onze voeten te vinden is. Het is een vorm van duurzame energie die wordt gewonnen uit de natuurlijke warmte van de aarde.

Geothermische energie wordt gewonnen door het boren van diepe putten in de aardkorst. De warmte die vrijkomt kan direct worden gebruikt voor verwarming of kan worden omgezet in elektriciteit door middel van een warmtekrachtkoppeling (WKK) installatie. Het grote voordeel van geothermische energie is dat het een constante bron van energie is. In tegenstelling tot zonne- en windenergie, is geothermische energie niet afhankelijk van het weer of de tijd van de dag.

Waterkrachtcentrales

Waterkrachtcentrales zijn installaties die gebruikmaken van de kracht van stromend water om elektriciteit op te wekken. Deze vorm van duurzame energie maakt gebruik van de natuurlijke beweging van water, zoals rivieren, watervallen en getijden, om turbines aan te drijven en zo elektriciteit te produceren. In Nederland zijn er maar een aantal waterkrachtcentrales. Dit komt omdat Nederland erg vlak is.

Fossiele brandstoffen

Het overgrote deel van de wereldwijde energie wordt nog steeds opgewekt uit fossiele brandstoffen. Het is echter noodzakelijk om naar hernieuwbare bronnen over te schakelen om de opwarming van de aarde tegen te gaan.

De overstap naar hernieuwbare energiebronnen is essentieel in de strijd tegen klimaatverandering en voor een duurzame toekomst. Door te kiezen voor duurzame energiebronnen zoals zonne-energie en windenergie, en deze te combineren met slimme energieoplossingen zoals het dynamische energiecontract van Zonneplan, kunnen we een significante bijdrage leveren aan een groenere wereld. Dit innovatieve contract stelt consumenten in staat om optimaal te profiteren van de fluctuerende energiemarkt en hun steentje bij te dragen aan een duurzame toekomst. Zo maken we samen de overstap naar een duurzamere wereld, niet alleen voor onszelf, maar ook voor onze kinderen en kleinkinderen.